Cette courbe mesure l'évolution du nombre d'annonceurs pharmaceutiques dans les concessions étrangères à Shanghai. Ces mesures ont été réalisées à partir des archives municipales de Shanghai, principalement les enquêtes de 1914 et 1943 dans la concession internationale, les relevés d'enseignes de Claude Neon Light entre 1933 et 1937 dans la concession française, completés par des occurrences plus éparses entre ces points d'accroche documentaire. Le nombre d'annonceurs est sans doute sous-estimée au début, car les enseignes (de pharmacies entre autres) ne sont pas prises en compte dans les archives avant les années 1930.

La courbe traduit peut-être moins une augmentation réelle de la concurrence qu'une attention plus fine des autorités  et l'amélioration des méthodes de recensement.